來自比利時的啤酒藝術家
   
 如果有機會到比利時首都布魯塞爾或新興時尚之城安得衛普旅行，當地酒吧多達數頁的啤酒酒單，一定會讓你大吃一驚。全世界再也沒有哪個地方能夠像比利時擁有那幺多不同種類的啤酒，大眾口味的淡啤酒雖然占了比利時啤酒生產量的7成，不過其它的3成則是保留了從中古世紀流傳下來的古老啤酒釀制精華，這必須感謝比利時政府開放的政策，給予啤酒廠寬廣的空間，于是比利時成為啤酒世界中最特殊的一塊土地。 比利時目前生產運作的啤酒廠約有140多間，每間都有自己獨特的釀法與風格，不過在世紀初尚未經歷兩次世界大戰前，這里曾經出現3200間酒廠，可見比利時啤酒多采多姿的風貌。戰爭的浩劫使得許多獨樹一幟的啤酒就此消失，同時淡啤酒快速的成長，對于傳統啤酒廠的確造成極大的生存壓力，直到最近10年，傳統深具風格的比利時啤酒再度贏得世人的注目，在千篇一律的淡啤酒獨大的市場環境冒出頭來。

修道院飄送啤酒香
   
 傳統比利時啤酒與一般淡啤酒最大的不同在于原料成份，與釀制過程中發酵方法上的差異。保存古法的比利時啤酒廠除了使用啤酒常用的大麥做為主要原料之外，添加香料與水果，使得比利時啤酒展現出豐富多樣的特色，蛇麻草（hop）、橘子皮等是比利時啤酒普遍加入的香料，特別是蛇麻草，這種香料可以凸顯啤酒芳香的氣味，蛇麻草在啤酒發酵過程放入的時機不同，也會產生不同的結果。水果則是比利時啤酒特殊風味的另一位要角，莓類水果尤其常被使用。水果在發酵進行中轉換成醣份，這種酒在比利時被稱為Kriek，是啤酒中的粉紅香檳，鮮艷誘人的顏色與酸甜的口感，完全沒有一般啤酒苦苦的味道，特別受到女孩子的喜愛。
   
 比利時140多間啤酒廠生產的啤酒種類至少可以分成10種以上，詳細區分的話甚至可達幾十種，這也是比利時啤酒予愛酒人無窮無盡的樂趣所在。歐洲的出家人似乎與釀酒業有密不可分的關系，比利時啤酒中相當重要的流派即是「修道院啤酒」（Monatic Beer），修道院啤酒又分為真正由修道士親身參與釀制的Trappist，和授權非修道院酒廠制作的Abbey Beer。目前存在的Trappist釀酒廠只有5間：Orval、Chimay、Westmalle、Rochefort與Westeteren，是最具特色的比利時啤酒寶藏，也是世界上唯五以釀酒為業的修道院。
   
最具陳年價值的香檳啤酒
   
 修道院啤酒之外，比利時還有一種制作方法繁復與難度與葡萄酒等量齊觀的啤酒——Lambic，Lambic以小麥做為基本原料，釀酒廠分布在布魯塞爾以西，Lambeek與Wolverten之間的小鎮。Lambic最大的特色在于采用「自然發酵法」，這種發酵方式是比利時啤酒3種獨特的發酵法之一。Lambic啤酒至少儲存在橡木桶3年才裝瓶，橡木桶通常選擇波特或雪莉酒使用過的舊桶，增加Lambic風味的內容層次。Lambic裝瓶大多用軟木塞封蓋，若是妥善地保存，放上20年也不會有問題，而且停留在瓶內的酵母還會繼續發酵，使得Lambic有陳年擺放的實力。

比利時啤酒總是充滿驚奇
   
 Kriek水果啤酒是比利時啤酒中相當受歡迎的種類，特別是喜愛酸甜口味的女性。正統的Kriek使用一種小顆粒、深色的櫻桃（并非濃縮果漿）與放入木桶陳年的Lambic一起發酵，除了增添果香之外，還能讓啤酒發酵得更完整 。除了櫻桃之外，也有Kriek使用黑醋栗、覆盆子等莓類家族水果釀制，上好的Kriek不應該過甜，適度的酸與苦味平衡是必須的。
   
  修道院啤酒與Lambic家族這兩大比利時啤酒招牌之外，還有白啤酒、紅啤酒、褐啤酒、Saison、Ales等深具地方色彩的啤酒種類，即使是比利時人也不見得一一嘗過。另外有一種難以歸類、值得單獨一提的啤酒——Duvel，Duvel被啤酒大師Michael Jackson譽為舉世5大頂尖啤酒之一，使用金黃色麥子歷經長時間釀制而成，可說是比利時啤酒藝術的極致呈現。Duvel在許多方面都是比利時啤酒的領導者，它首創瓶內第二次發酵，也是銷售最佳的特殊比利時啤酒。Duvel細致爽口的特性讓人往往不知不覺一杯接一杯，喝到掛點。