色彩旖旎的江南古鎮

　　我國江南六個著名的古鎮有江蘇的周莊、同里、甪直（音陸直），浙江的西塘、南潯和烏鎮，這六個古鎮也都是水鄉，都有非常深的文化底蘊，西塘位于嘉善縣，烏鎮位于桐鄉市，南潯位于湖州市（湖州也是湖筆的產地）。這六個古鎮都集中在太湖的東南方向，周莊和甪直相距四十多公里，同里與周莊的水路也只有十多公里。
　　進入水鄉必須購買景區門票的是周莊和烏鎮，其他水鄉古鎮只是進入景區內景點才需購買聯票（鎮口設售票處的也可直接進去，或說明只在古鎮中看看即可不購票），西塘的景點門票可單獨購買。
　　周莊是最典型的水鄉但因其過于商業化，如果是為了休閑，可去西塘或同里，這二個地方吃住都比較便宜，游客可以溶入到在當地居民的生活當中，在同里的憶庭民居客棧的二樓客房里可以依窗欣賞小橋流水的水鄉秀麗風光。而其它有些水鄉將旅游區作為公園一樣單獨圈起來。

　　周莊
　　周莊鎮位于蘇州城東南38公里，著名古畫家吳冠中撰文說“黃山集中國山川之美、周莊集中國水鄉之美”，海外報刊則稱“周莊為中國第一水鄉”。
　　周莊有著近九百年的歷史，有豐富的文化蘊涵。西晉文學家張翰，唐代詩人劉禹錫、陸龜蒙等曾居周莊。周莊也是元末明初江南巨富沈萬三的故鄉；周莊也曾留下柳亞子、陳去病等人的足跡。
　　周莊“鎮為澤國，四面環水”，河流呈井字形從鎮中穿過，“咫尺往來，皆須舟楫”，小小的的周莊共有十座四百年至八百年歷史的古橋。
　鎮內河流呈井字型，鎮中橋梁很多，其中歷史在四百年以上的古橋的就有八九個，明代時這里住著江南首富沈萬三，他富得讓朱元璋都垂涎，他個人出資修了南京明城墻的三分之一，沈萬三在各地都有許多產業，但是他始終把周莊作為他的根基。
　　小橋流水人家是水鄉的特色，在水鄉幾乎家家都有自家的碼頭。

　　同里
　　同里鎮位于太湖之畔古運河之東，距蘇州市18公里，距上海80公里，江南六大著名水鄉之一，面積33公頃，為五個湖泊環抱，由網狀河流將鎮區分割成七個島。古鎮區的街道均沿河而筑，1998年水鄉古鎮和退思園被列入世界文化遺產預備清單。
　　《同里志》記載，五湖環境于外，一鎮包涵于中。鎮中家家臨水，戶戶通舟。同里鎮有“三多”，名人多，明清建筑多，水、橋多。
　　1、名人多。自宋代至清末年間，先后出狀元1名，進士42名，文武舉人93人。同里鎮的著名人物有南宋詩人葉茵、明代畫家王寵、清朝軍機大臣桂芬、書畫家陸廉夫，辛亥革命著名人物陳去病、著名教育家金松芩、文字家范煙橋、中國民主促進會主席王紹鏊、著名經濟學家金國寶家。
　　2、明清建筑多。鎮志記載，自1271－1911年，鎮上先后建成宅院38處，寺、觀、宇47座。
　　3、水、橋多。鎮上有各朝代的古橋四十多座，有南宋詩人葉茵建造的思本橋，元代的高觀橋等。
　　鎮中最有名的園林是退思園，面積十畝八分，小巧玲瓏。以居住與園林相結合的江南居住建筑為特點。如退思園、崇本堂、嘉蔭堂等。

　　甪直
　　甪直位于江蘇昆山市，是江南六個著名古鎮之一，位于蘇州城東南25公里，因唐代詩人陸龜蒙號甫里先生隱居于此故名。明代村落聚鎮改名甪直，古鎮占地面積約一平方公里，保護區面積為4平方公里，地理位置優越，鎮內河網交錯，碧水環繞，橋橋相望，景色美好。
　　甪直的特點是水多橋多，橋多而密，有一些橋是建于宋代、明代的橋梁，這里同周莊一樣也是很有江南水鄉特色的。
　　為了保護古甪直鎮，鎮里規劃了四平方公里的保護區，保護古鎮的面貌，并在鎮外建了新鎮。
　　據《甫里志》載：甪直原名為甫里，因鎮西有“甫里塘”而得名。后因鎮東有直港，通向六處，水流形有酷如“甪”字，故改名為“甪直”。又傳古代獨角神獸“甪端”巡察神州大地路徑甪直，見這里是一塊風水寶地，因此就長期落在甪直。

　　西塘
　　古鎮西塘位于浙江省嘉興市嘉善縣，距嘉善縣城11公里，從上海乘火車到嘉善下車后，乘中巴到西塘3.5元。西塘是一座已有千年歷史文化的古鎮。早在春秋戰國時期就是吳越兩國的相交之地，故有“吳根越角”和“越角人家”之稱。到元代初步形成市集。西塘與其它水鄉古鎮最大的不同在于古鎮中臨河的街道都有廊棚，總長近千米，就像頤和園的長廊一樣。在西塘旅游，雨天不淋雨，晴天太陽也曬不到。
　　小橋流水人家是水鄉的特點，西塘的旅游環境和治安都比較好，民風古樸，衛生也比較好，臨河的居民很多人家用墩布擦洗長廊地面。

　　南潯
　　南潯位于浙江湖州市，地處杭嘉湖平原腹地，是浙江省歷史文化名鎮，北面是太湖，東與江蘇省交界，距蘇州市僅51公里，乘中巴車12元，途中經過著名水鎮同里。
　　據〈江南園林志〉記載“以一鎮之地，而擁有五園，且皆為巨構，實為江南所僅見”。
　　南潯名勝古跡眾多，與自然風光和諧融化，既充滿著濃郁的歷史文化底蘊和靈氣，又洋溢著江南水鄉古鎮詩畫一般的神韻。
　　南潯自古以來文化昌盛，人才輩出，書香不絕。明代時就有“九里三閣老，十里兩尚書”之諺。僅宋，明，清三代，南潯就出了進士41名。
　　南潯建鎮已有745年歷史，明萬歷至清代中葉為經濟繁榮鼎盛時期，南潯歷史文化悠久，從宋至清共出41名進士。著名的名勝古跡有嘉業藏書樓、劉鏞的莊園小蓮莊、張靜江故居、張石銘舊居、百間樓和宋代古石橋等。
　　嘉業藏書樓是江南四大藏書樓之一，是清代的秀才劉承干在1920年到1924年修建的。藏書最多時曾達到60萬卷。現在是浙江省圖書館古籍書庫。園子里蓮池、假山、涼亭處處流露出江南園林的小巧與別致。其主體建筑是一座西式回廊式的藏書樓。
　　在清代時南潯人根據當地人家財富的多少，稱為“4象8牛72條黃金狗”，最有錢的稱為象。

　　烏鎮
　　烏鎮位于浙江省桐鄉市，是江南著名古鎮之一，歷史上這個小鎮曾出過64名進士、161名舉人，茅盾(原名沈雁冰，中華人民共和國第一任文化部長)、沈澤民、嚴獨鶴等名人更是為小鎮增添了幾分顯赫。鎮東的立志書院是茅盾少年時讀書處，鎮上的西柵老街是旅游的主要景點。
　　烏鎮街道上清代的民居建筑保存完好，梁、柱、門、窗上的木雕和石雕工藝精湛。當地的居民至今仍住在這些老房子里。烏鎮從1998年開始發展旅游業，目標是使烏鎮保持一百年前的老樣子。旅游票價60元。
　　烏鎮的小吃很多，杭白菊、絲棉被等都是很有名的，東柵的“林家鋪子”也應該去看看。