水母湖Jellyfish Lake是帕勞最具特色的景點之一。在數萬年前,水母湖曾是海的一部分,由于地殼運動,周圍的海床升高,逐漸將它與外海隔絕,形成了一個看似普通的內陸咸水湖。其不普通在于,湖中大多數海洋生物都隨著養分的消耗而消亡,只剩下了一種低等的、靠少量微生物就可以生存的海洋生物——水母。由于天敵們的消失,這些水母“遺失”了祖先用以防衛自身的武器——身體內的毒素。這樣,帕勞水母湖擁有了世界上獨一無二的無毒水母。
水母湖是在1982年被發現,1985年正式開放觀光,水母湖是帕勞的特殊景觀,它擁有全世界罕見的無毒水母,湖中數種水母聚生,均是現今世界上少見的無毒水母。水母在接近中午的時候會浮到水面上進行光合作用,只見得水面密密麻麻的水母,一閃一閃地泛著金光,耀眼又壯觀。
水母湖距離帕勞首府koror約30分鐘的行船時間,要到水母湖欣賞優游自在的水母,必須先攀爬過一個珊瑚礁的小山頭,路況惡劣,最好穿著膠鞋、準備手套,攀著兩旁的繩索前進。山路兩旁常看到綁著黃布條的樹,代表該樹有毒,科羅州現在已經建造了一個水上碼頭,讓所有想進水母湖一覽風光的游客可以安全的進入。
水母湖四面環山,從湖邊看去,不過是一池青色的水。向湖心游去,開始的時候,眼前是綠色的,一眼望不到頭,也看不到底,只能看到陽光透到水中。雖說眼前還是明亮的,可是被包裹在綠色的混沌中,耳邊沒有別的聲音,一種不安全感逐漸地擴散開來。突然之間,綠色的混沌中出現了小小的黑影,半透明的,蘑菇一樣,從深處慢慢漂浮上來,陽光照射到的,就變成了粉橘色,仿佛一點一點的螢火,漸漸的越來越多,只在一瞬間,突然發現,被水母包圍了,幾乎讓人窒息的密集。大的大概有雙手并起來那么大,而小的直徑不超過三毫米,他們每一只都頂著自己的大帽子在水中緩緩移動,仿佛外星的景象。
帕勞無毒水母特性
無毒水母為食草性,主要是靠海藻分泌的營養素維生,因此水母散發著淡淡的橘色光茫,湖中亦有大群的銀面魚及透明的月亮水母,全都是溫和無毒的。在這里,游客不必像在別處大海中看到水母時要轉身逃跑,以免被蜇傷,反而可以抱著它們照相、嬉戲。
潛入水中,游到湖中心,數千只水母出現了!大的我們用雙手都無法將其合攏,小的幾乎就像個水中升騰的氣泡,一鼓一鼓地撐著它們橙紅色的大頭“降落傘”,不知不覺地飄過來。一些膽大的人伸出手,輕輕攏住它光滑、柔軟的頭,仔細地觀察著這些幾近透明的小生靈;一些膽小的人也伸出了手,沒辦法,你不出手擋一下,憨憨的它們就沒頭沒腦地向你的腦袋撞過來了。在陽光照射之下,可以清楚地看到,從水底,一顆顆大大小小的水母,還在不停地向上升騰,那陣勢好像戰爭中大規模空投傘兵,只不過,這里的傘兵是從下往上跑的。